मेलबोर्न, 27 जनवरी, अपने दूसरे ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब की तलाश में लगे विश्व के नंबर एक खिलाड़ी स्पेन के राफेल नडाल ने ऑस्ट्रेलिया के निक किर्गियोस की कड़ी चुनौती पर सोमवार को चार सेटों में 6-3, 3-6, 7-6, 7-6 से काबू पाते हुए वर्ष के पहले ग्रैंड स्लेम के क्वार्टरफाइनल में जगह बना ली जबकि चौथी सीड रूस के डेनिल मेदवेदेव पांच सेटों में हारकर बाहर हो गए। टॉप सीड नडाल ने रोड लेवर एरेना में 23वीं सीड किर्गियोस की चुनौती पर तीन घंटे 38 मिनट में काबू पाया। नडाल ने पहला सेट आसानी से जीता लेकिन ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने वापसी करते हुए दूसरा सेट जीतकर मुकाबला रोमांचक बना दिया। विश्व के नंबर एक खिलाड़ी नडाल को अगले दो सेट टाई ब्रेक में जीतने के लिए पसीना बहाना पड़ गया। स्विट्जरलैंड के रोजर फेडरर के 20 ग्रैंड स्लेम खिताब के रिकॉर्ड की बराबरी करने से एक कदम दूर नडाल ने अगले सेट के दो टाई ब्रेक 8-6, 7-4 से जीते। नडाल ने मैच में 64 विनर्स लगाए और 12वीं बार ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वार्टरफाइनल में जगह बनाई। नडाल ने इस जीत से किर्गियोस के खिलाफ अपना करियर रिकॉर्ड 5-3 कर लिया है। नडाल ने मेलबोर्न पार्क में पांच फाइनल में सिर्फ 2009 में खिताब जीता था। नडाल का क्वार्टरफाइनल में पांचवीं सीड ऑस्ट्रिया के डोमिनिक थिएम से मुकाबला होगा जिन्होंने एक अन्य मैच में 10वीं सीड फ्रांस के गाएल मोंफिल्स को डेढ़ घंटे में 6-2, 6-4, 6-4 से हरा दिया और पहली बार वर्ष के पहले ग्रैंड स्लेम के क्वार्टरफाइनल में जगह बना ली। नडाल का थिएम के खिलाफ 9-4 का करियर रिकॉर्ड है। इस बीच पुरुष वर्ग के एक बड़े उलटफेर में चौथी सीड मेदवेदेव को 15वीं सीड स्विट्जरलैंड के स्टेनिस्लास वावरिंका ने तीन घंटे 25 मिनट के संघर्ष में 6-2, 2-6, 4-6, 7-6(2), 6-2 से हरा दिया और यहां पांचवीं बार क्वार्टरफाइनल में पहुंच गए। 2017 के बाद पहली बार मेलबोर्न पार्क में क्वार्टरफाइनल में पहुंचे वावरिंका का अंतिम आठ में सातवीं सीड जर्मनी के एलेक्जेंडर ज्वेरेव से मुकाबला होगा जिन्होंने 17वीं सीड रूसी खिलाड़ी आंद्रेई रुब्लेव को एक घंटे 37 मिनट में 6-4, 6-4, 6-4 से हराया। महिलाओं में चौथी सीड रोमानिया की सिमोना हालेप ने 16 वीं सीड एलिस मर्टेन्स को एक घंटे 37 मिनट में 6-4, 6-4 से हराकर अंतिम आठ में स्थान बना लिया। पूर्व नंबर एक स्पेन की गरबाइन मुगुरुजा ने नौंवीं सीड हॉलैंड की कीकी बर्टेंस को मात्र 68 मिनट में 6-3, 6-3 से हराकर क्वार्टरफाइनल में स्थान बनाया। हालेप का क्वार्टरफाइनल में 28वीं सीड एस्तोनिया की एनेट कोंतावित से मुकाबला होगा जिन्होंने पोलैंड की इगा स्वियाटेक को दो घंटे 42 मिनट में 6-7, 7-5, 7-5 से हराया। मुगुरुजा का अंतिम आठ में 30वीं सीड रूस की अनस्तासिया पावलियूचेनकोवा से मुकाबला होगा जिन्होंने 17वीं सीड जर्मनी की एंजेलिक केर्बर को दो घंटे 37 मिनट में 7-6, 6-7, 6-2 से हराया।
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