अब तक अभियोगीयों ने यह प्रदर्शित नहीं किया है कि प्रदूषकों के कार्यों को विशिष्ट जलवायु घटनाओं से जोड़ा जा सकता है। लेकिन एट्रिब्यूशन साइंस (गुणारोपण विज्ञान) वैज्ञानिकों को इसकी गणना करने का अफ़सर देता है कि तूफ़ान, सूखा, हीटवेव या बाढ़ जैसी विशिष्ट घटनाओं में उत्सर्जन ने कैसे योगदान दिया। उदाहरण के लिए, हाल के एक अनुसंधान शोध में पाया गया कि जब 2012 में तूफान सैंडी यूनाइटेड स्टेट्स ईस्ट कोस्ट पर हावी हुआ तो मानव-कारण समुद्र के स्तर में वृद्धि ने नुकसान में 8.1 बिलियन डॉलर की बढ़ोतरी की। एक और अध्ययन में पाया गया कि 2017 में टेक्सास में आए तूफान हार्वी के कारण हुए नुकसान के 67 बिलियन डॉलर के नुकसान के लिए जलवायु परिवर्तन ज़िम्मेदार था। इस वैज्ञानिक विश्लेषण को उत्सर्जन के डाटा के साथ मिलाकर, अभियोगी अब संभावित रूप से अपने नुकसान के लिए व्यक्तिगत जीवाश्म ईंधन कंपनियों की ज़िम्मेदारी का हिसाब लगा सकते हैं। उदाहरण के लिए, पिछले शोध ने तापमान में वृद्धि और समुद्र के स्तर में वृद्धि के समानुपात की गणना की, जिसके लिए एक्सॉनमोबिल, शेवरॉन, शेल और सऊदी अरामको सहित व्यक्तिगत कंपनियों से उत्सर्जन को जिम्मेदार ठहराया जा सकता है। शोधकर्ताओं के अनुसार, अभियोगीयों ने अब तक नवीनतम एट्रिब्यूशन साइंस का उपयोग नहीं किया है। अध्ययन ने 14 न्यायालयों में कार्बन प्रदूषकों के ख़ीलाफ 73 मामलों की समीक्षा की, जिसमें पाया गया कि "अभियोगीयों ने करणीय संबंध पर अपर्याप्त सासबूत मुहैया किए हैं" लेकिन "यदि अदालतों को भविष्य के मुक़दमों में करणीय तर्क स्वीकार करना है तो बेहतर वैज्ञानिक सबूत एक स्पष्ट भूमिका निभाएगा।" कार्बन प्रदूषकों के ख़िलाफ विजयी कानूनी कार्रवाई का ख़तरा मौजूदा और प्रस्तावित प्रदूषणकारी बुनियादी ढांचे जैसे कोयला खदानों, तेल और गैस के कुओं, पाइपलाइनों और जीवाश्म ईंधन बिजली संयंत्रों के लिए व्यावसायिक मामले को कमज़ोर कर सकता है। जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के शिकार लोगों के पास मुआवजे का रास्ता भी हो सकता है। ऑक्सफोर्ड सस्टेनेबल लॉ प्रोग्रैम एंड एनवायर्नमेंटल चेंज इंस्टीट्यूट, ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के इस नए अध्ययन के अनुसार, जलवायु संबंधी मुकदमों की सफलता के लिए मौजूदा बाधाओं को वैज्ञानिक साक्ष्य के उपयोग से दूर किया जा सकता है।
यह अध्ययन 14 न्यायालयों में 73 मुकदमों का आकलन करता है और पाता है कि अभियोगीयों द्वारा प्रस्तुत किए गए सबूत जलवायु विज्ञान के नाम पर काफ़ी पिछड़े हैं, जिससे अभियोगीयों के दावों, कि ग्रीनहाउस-गैस उत्सर्जन से पैदा हुए प्रभावों से वे पीड़ित हुए हैं, में बाधा आती है। अधिकांश मामलों में यह निर्धारित नहीं किया गया था कि जलवायु परिवर्तन किस हद तक अभियोगीयों को पीड़ित करने वाले प्रभाव पैदा करने वाले जलवायु से संबंधित घटनाओं के लिए ज़िम्मेदार था, जो सबूत की एक महत्वपूर्ण डोर है क्योंकि सभी घटनाएं जलवायु परिवर्तन के कारण नहीं होती हैं। अभियोगीयों की पीड़ा के साथ प्रतिवादीयों के उत्सर्जन को जोड़ने वाले मात्रात्मक साक्ष्य इससे भी कम प्रदान किए गए हैं। 73% मामलों में पीयर-रिव्यूड (सहकर्मी-समीक्षित) साक्ष्यों का उल्लेख नहीं था। और 26 ने बिना कोई सबूत दिए दावा किया कि मौसम की घटनाएं जलवायु परिवर्तन के कारण हुईं। निष्कर्ष अत्याधुनिक, पीयर-रिव्यूड एट्रिब्यूशन साइंस के महत्व को स्पष्ट करते हैं, जो बिल्कुल इस तरह के साक्ष्य प्रदान कर सकते हैं और इस प्रकार करणीय संबंध साबित करने में मदद कर सकते हैं। इससे वकीलों को मामलों के अदालत में पहुंचने से पहले सफ़ल मुक़दमेबाज़ी की संभावनाओं का पता लगाने में मदद मिलेगी। दुनिया भर में अभियोगी 1,500 से अधिक जलवायु-संबंधी मुकदमे लाए हैं, और दावों किए जाने की दर में वृद्धि हो रही है। किवालिना के नेटिव विलेज बनाम एक्सॉनमोबिल कॉर्प, जिसे यूनाइटेड स्टेट्स कोर्ट ऑफ अपील्स में ख़ारिज कर दिया गया था, जैसे हाई-प्रोफाइल मामलों ने दिखाया है कि सफल मुक़दमेबाज़ी के लिए करणीय संबंध का मज़बूत सबूत कितना महत्वपूर्ण है। एट्रिब्यूशन साइंस का उपयोग हाल ही में तूफ़ान हार्वी जैसी चरम मौसम की घटनाओं पर मानव निर्मित जलवायु परिवर्तन के प्रभाव को साबित करने के लिए किया गया है। कुछ प्रकार की घटनाओं (जैसे सूखा) के आसपास अनिश्चितता दूसरों की तुलना में बहुत अधिक (जैसे बड़े पैमाने पर अत्यधिक वर्षा) होने के साथ, बेहतर सबूत प्रदान करने के साथ-साथ, एट्रिब्यूशन साइंस जलवायु मुक़दमेबाज़ी के मामलों को आगे बढ़ाने के निर्णय को भी सूचित कर सकती है, अदालत के लिए जलवायु मुक़दमेबाज़ी के मामले लाते समय लेखक अधिक जागरूकता और अत्याधुनिक एट्रिब्यूशन साइंस के उपयोग का आह्वान करते हैं। "अदालतों में जलवायु-विज्ञान सबूत का प्रभावी उपयोग मौजूदा करणीय संबंधित बाधाओं को दूर कर सकता है, जलवायु-विज्ञान साक्ष्य द्वारा करणीय संबंधित प्रदर्शन करने के लिए कानूनी मिसाल क़ायम कर सकता है, और जलवायु-परिवर्तन प्रभावों पर सफ़ल मुक़दमेबाज़ी को संभव बना सकता है," वे कहते हैं।
अध्ययन के प्रमुख लेखक, रूपर्ट स्टुअर्ट-स्मिथ, कहते हैं, 'हाल के हफ्तों में, नीदरलैंड, जर्मनी और अन्य जगहों पर सफ़ल मुक़दमों ने अदालतों द्वारा देशों और कंपनियों को नाटकीय रूप से अपने जलवायु लक्ष्यों को मज़बूत करने की मांग करते हुए देखा है। जलवायु मुक़दमेबाज़ी की शक्ति तेज़ी से स्पष्ट हो रही है। 'पर कई जलवायु संबंधी मुक़दमे नाकामयाब रहे हैं। यदि जलवायु परिवर्तन के कारण हुए नुकसान के लिए मुआवज़े की मांग करने वाली मुक़दमेबाज़ी में सफलता का सबसे अच्छा मौका पाना है तो वकीलों को वैज्ञानिक साक्ष्य का अधिक प्रभावी उपयोग करना चाहिए। जलवायु विज्ञान पिछले मामलों में अदालतों द्वारा उठाए गए सवालों का जवाब दे सकता है और इन मुक़दमों की सफ़लता में आने वाली बाधाओं को दूर कर सकता है।' अपनी प्रतिक्रिया देते हुए ऑक्सफोर्ड के पर्यावरण परिवर्तन संस्थान के एसोसिएट डायरेक्टर, डॉ फ्रिडरिक औटो, कहते हैं, "जलवायु मुक़दमेबाज़ी के विशाल बहुमत के भाग्य को बदलने के लिए, अदालतों और अभियोगीयों को समान रूप से यह एहसास होना होगा कि विज्ञान यह पता लगाने से आगे बढ़ गया है कि जलवायु परिवर्तन संभावित रूप से ख़तरनाक है और अब उत्सर्जन को ठोस नुकसान से जोड़ने वाले कारणात्मक साक्ष्य प्रदान कर रहा है।” ऑक्सफोर्ड सस्टेनेबल लॉ प्रोग्राम के संस्थापक निदेशक, प्रोफेसर थॉम वेट्ज़र, कहते हैं, “जलवायु परिवर्तन में उनके योगदान के लिए उच्च उत्सर्जन करने वाली कंपनियों को जवाबदेह ठहराना प्रणालीगत परिवर्तन को चलाने और जलवायु परिवर्तन के प्रभावों से सबसे कमज़ोर लोगों की रक्षा करने के लिए महत्वपूर्ण है। जवाबदेही पैदा करने के उद्देश्य वाली जलवायु मुक़दमेबाजी बढ़ रही है, लेकिन परिणाम मिश्रित रहे हैं। अच्छी बात ये है कि हमारा शोध आशावाद रहने के कारण प्रदान करता है: वैज्ञानिक साक्ष्य के कठोर उपयोग के साथ, वादियों के पास वर्तमान की तुलना में अधिक प्रभावी होने की गुंजाइश है। अब यह अभियोगीयों पर निर्भर है कि वे अत्याधुनिक विज्ञान को उच्च प्रभाव वाले कानूनी तर्कों में तब्दील करें।”
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