जापान ओपन में श्रीकांत जीते, लक्ष्य, साइना बाहर

ओसाका, 31 अगस्त, विश्व के पूर्व नंबर एक शटलर किदांबी श्रीकांत ने जापान ओपन में बुधवार को अपने अभियान की विजयी शुरुआत करते हुए पुरुष एकल के प्री-क्वार्टरफाइनल में जगह बनायी, जबकि उनके हमवतन लक्ष्य सेन और साइना नेहवाल अपने-अपने मुकाबले हारकर बाहर हो गये। श्रीकांत ने सुपर 750 टूर्नामेंट में ऑल इंग्लैंड चैंपियन मलेशिया के ली ज़ी जिया को 22-20, 23-21 के सीधे गेमों में हराकर दूसरे दौर में कदम रखा। अब शीर्ष-16 राउंड में उनका सामना जापान के कांता सुनेयामा से होगा। श्रीकांत ने जीत के बाद कहा, "यह एक करीबी मैच था जो किसी भी तरफ जा सकता था, लेकिन मैं अपने खेल से खुश हूं। इतने बड़े मंच पर मैचों को सही तरह समाप्त करना जरूरी है, क्योंकि हर मैच मुश्किल होने वाला है।" उन्होंने कहा, "मैं पहले गेम में 16-12 से आगे चल रहा था, लेकिन बाद में आवश्यकता से ज्यादा पॉइंट देने के कारण 20-18 से पिछड़ गया। मैंने अपने आप को समझाया कि मुझे नियमित रहना है और आसानी से पॉइंट नहीं देने। मुझे जीतकर हमेशा खुशी होती है और अब मैं वापस जाकर सोचूंगा कि अपने अगले प्रतिद्वंदी को कैसे हराऊं।" इसी बीच, राष्ट्रमंडल खेल 2022 के गोल्ड मेडलिस्ट लक्ष्य सेन जापान के केंटा निशिमोटो से 21-18, 14-21, 13-21 से हारकर टूर्नामेंट से बाहर हो गये। लंदन ओलंपिक मेडलिस्ट साइना नेहवाल को विश्व चैंपियन जापान की अकाने यामागूची के हाथों 9-21, 17-21 से हार मिली। एम आर अर्जुन और ध्रुव कपिला की पुरुष युगल जोड़ी को कोरिया के चोई सोई ग्यु और किम वोन हो के हाथों 21-19, 21-23, 15-21 से हार का सामना करना पड़ा। राष्ट्रमंडल खेलों की कांस्य पदक विजेता महिला युगल जोड़ी त्रिशा जॉली और गायत्री गोपीचंद को थाईलैंड की जोंगकोलफान कितिथाराकुल और राविंदा प्राजोंगजाई ने 21-17, 21-18 से मात दी। दिन के आखिरी मुकाबले में कृष्णा प्रसाद गरगा और वी वी पंजाला की पुरुष युगल जोड़ी फ्रांस के क्रिस्टोव पोपोव और टोमा पोपोव से 21-18, 21-17 से हारकर जापान ओपन से बाहर हो गये।