गंगा के उस पार बसे रामनगर में हर साल आश्विन मास की संध्या आते ही लगता है मानो त्रेता युग लौट आया हो। गलियां अयोध्या बन जाती हैं, किला राजमहल, चौपालें जनकपुर और मैदान स्वर्णिम लंका। ढोल-नगाड़ों की थाप, अवधी की चौपाइयों और “जय श्रीराम” के उद्घोष के बीच जब हजारों श्रद्धालु प्रसंग-दर-प्रसंग कथा के साथ चलते हैं, तो यह आयोजन केवल नाट्य नहीं, बल्कि आस्था और संस्कृति का जीवंत महाकुंभ प्रतीत होता है. जी हां, इन दिनों रामनगर भक्ति और उल्लास से सराबोर हैं। चारों ओर दीपों की रौशनी, ढोल-नगाड़ों की गूंज और रामचरितमानस की चौपाइयों की स्वर-लहरियां वातावरण को अद्भुत बना देती हैं। हर वर्ष की भांति इस बार भी आश्विन मास में यहां रामनगर की ऐतिहासिक रामलीला आरंभ हुई है, जिसने नगर को अयोध्या के पावन रूप में ढाल दिया है। यह केवल नाट्य प्रस्तुति नहीं, बल्कि श्रद्धा, संस्कृति और अध्यात्म का ऐसा जीवंत महाकुंभ है, जिसे देखकर हर कोई अपने आपको त्रेता युग का साक्षी मान बैठता है। खास यह है कि रामनगर की रामलीला को यूनेस्को ने “मानवता की अमूर्त सांस्कृतिक धरोहर” घोषित किया है। हर साल यहां हजारों विदेशी शोधार्थी और पर्यटक पहुंचते हैं, जो भारतीय संस्कृति की इस अद्वितीय परंपरा को नजदीक से देखना चाहते हैं
ढाई सौ वर्षों से बहती आस्था की गंगा
31 दिनों का अनुष्ठान
लगभग पूरे महीने प्रतिदिन रामचरितमानस के प्रसंग क्रमवार मंचित होते हैं।
दर्शक की उमड़ती है भीड़
लोग केवल देखने नहीं, बल्कि कथा के साथ चलते हैं।
कला नहीं, साधना
कलाकार कोई पारिश्रमिक नहीं लेते, वे इसे अपनी सेवा और साधना मानते हैं।
भाषा और लोकधुनों की शक्ति
चौपाइयों की स्वर लहरियां और अवधी की मिठास वातावरण को भक्तिमय बना देती हैं।
लीला की विशेषताएं
परंपरा : 18वीं शताब्दी में काशी नरेश उदित नारायण सिंह ने की शुरुआत।
मंचन शैली : पूरा नगर ही मंच, दर्शक कथा के साथ चलते हैं। किला प्रांगण में सजीव होता त्रेता युग।
अवधि : 31 दिन तक निरंतर रामचरितमानस का जीवंत मंचन।
काशी नरेश की भूमिका : आयोजन के संरक्षक; श्रद्धालुओं के लिए भगवान राम का प्रतिनिधि। आज भी लीला के संरक्षक, आस्था और परंपरा का प्रतीक।
वैश्विक पहचान : यूनेस्को द्वारा “मानवता की अमूर्त सांस्कृतिक धरोहर” घोषित।
भक्ति की विशेषता : कलाकार बिना पारिश्रमिक, केवल सेवा भाव से अभिनय करते हैं।
सीता स्वयंवर : जनकपुर के राजदरबार में धनुष तोड़ते ही उमड़ पड़ी हर्ष, ध्वनि, राम-सीता मिलन का अलौकिक दृश्य। दरबार की चौपाल में गूंजती चौपाइयां और ‘जय श्रीराम’।
लंका दहन : आकाश को चीरती मशालें, जब अधर्म पर धर्म की विजय होती है।
रामजन्मोत्सव : किले के आंगन में जब ढोल-नगाड़ों की गूंज के बीच रामलला प्रकट होते हैं, तो पूरा वातावरण ‘जय श्रीराम’ के उद्घोष से गूंज उठता है।
राम-सीता विवाह बारात : राम-सीता विवाह का प्रसंग आते ही पूरा रामनगर जनकपुर में बदल जाता है। ढोलक की थाप और शहनाई की गूंज के बीच बारात गलियों से गुजरती है। छतों और चौखटों से महिलाएं फूल बरसाती हैं। बच्चे कौतूहल से बारात का हिस्सा बनने को आतुर दिखाई देते हैं। लोग कहते हैं, जब तक रामनगर की बारात न देखी, तब तक विवाह का असली आनंद अधूरा है। खास यह है कि फूलों से सजी गलियों से गुजरती रामबारात, तों से झरते फूल और चौखटों से उठते मंगलगीत।
वनगमन प्रसंग : वनगमन का दृश्य सबसे मार्मिक होता है। राम, सीता और लक्ष्मण जब राजमहल छोड़कर वनगमन करते हैं, तो हजारों श्रद्धालु उनके साथ-साथ पैदल चल पड़ते हैं। यह दृश्य केवल नाटक नहीं लगता, बल्कि सचमुच ऐसा लगता है मानो राम वन की ओर बढ़ रहे हों और नगर की जनता उन्हें विदा कर रही हो। हजारों श्रद्धालु साथ-साथ चलते हुए उन्हें भावुक विदाई देते हैं।
हनुमान झांकी : रामभक्ति की अद्भुत झलक, हनुमान का रूप देखते ही श्रद्धालुओं में भक्ति और उत्साह का ज्वार उमड़ पड़ता है।
लंका दहन : लंका दहन और रावण वध का दृश्य आते ही पूरा आकाश “जय श्रीराम” के उद्घोष से गूंज उठता है। विशाल मैदान में खड़े रावण के पुतले के गिरते ही श्रद्धालुओं की आँखों में उल्लास और भक्ति की चमक एक साथ दिखाई देती है। अग्नि की लपटों में घिरी स्वर्णिम लंका, हनुमान के जयकारों से गूंज उठता है पूरा रामनगर।
रावण वध : विजय का क्षण, रावण वध के साथ ही आसमान ‘जय श्रीराम’ के उद्घोष से थर्रा उठा।
रामराज्याभिषेक : सोने के सिंहासन पर विराजमान राम, अयोध्या ही नहीं, पूरा रामनगर रामराज्य के उल्लास में डूबा।
काशी नरेश का दरबार : राजसिंहासन पर विराजमान काशी नरेश, जनता उन्हें आज भी भगवान राम का प्रतिनिधि मानकर श्रद्धा अर्पित करती है।
श्रद्धालुओं और पर्यटकों के अनुभव
प्रमुख झांकियां
रामनगर की रामलीला की सबसे बड़ी खूबी यह है कि यह पूरे एक माह तक चलती है और हर दिन नए प्रसंग की झांकी प्रस्तुत होती है। प्रथम दिवस पर रामजन्मोत्सव का दृश्य होता है। इसके बाद बाललीलाएं, गुरुकुल वास, सीता स्वयंवर, विवाह उत्सव, वनगमन, वनवास के प्रसंग क्रमशः प्रस्तुत किए जाते हैं। लंका दहन और रावण वध का दृश्य अंतिम दिनों में होता है। विजयादशमी के दिन राम का राजतिलक सम्पन्न होता है और नगर हर्षोल्लास से भर जाता है। हर दिन हजारों की संख्या में श्रद्धालु उपस्थित रहते हैं और गंगा किनारे का यह नगर आस्था की लहरों से गूंज उठता है।
सुरेश गांधी
वरिष्ठ पत्रकार
वाराणसी
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