कई एशियाई देश अभी भी नई गैस आधारित बिजली परियोजनाओं की योजना बना रहे हैं। लेकिन Ember का विश्लेषण कहता है कि बैटरी के साथ सौर ऊर्जा अब एशिया के अधिकांश प्रस्तावित गैस संयंत्रों से सस्ती पड़ने लगी है। रिपोर्ट के मुताबिक एशिया में जिन स्थानों पर नई गैस क्षमता लगाने की योजना है, उनमें से लगभग तीन-चौथाई स्थानों पर चौबीसों घंटे उपलब्ध रहने वाली सौर ऊर्जा और बैटरी प्रणाली की लागत पहले ही गैस से कम हो चुकी है। अध्ययन बताता है कि एशिया के अधिकांश हिस्सों में सौर ऊर्जा और बैटरी के संयोजन से मिलने वाली चौबीस घंटे बिजली की लागत अब 100 डॉलर प्रति मेगावाट घंटा से कम है। रिपोर्ट का अनुमान है कि 2030 तक सौर ऊर्जा और बैटरियां पूरे एशिया में एलएनजी आधारित बिजली को लागत के मामले में पीछे छोड़ देंगी। Ember के अंतरिम प्रबंध निदेशक और रिपोर्ट के सह-लेखक आदित्य लोला कहते हैं कि एशिया में बड़े पैमाने पर बिजली उपलब्ध कराने के लिए सौर ऊर्जा और बैटरियां अब एलएनजी से बेहतर विकल्प बन चुकी हैं और आने वाले वर्षों में उनकी लागत और घटेगी। लेकिन रिपोर्ट का दूसरा निष्कर्ष शायद और भी बड़ा है। वह सड़कों से जुड़ा है। आज एशिया के सड़क परिवहन क्षेत्र में इस्तेमाल होने वाले तेल का लगभग 80 प्रतिशत आयात किया जाता है।
रिपोर्ट कहती है कि अगर एशिया तेजी से इलेक्ट्रिक वाहनों को अपनाता है, तो वह हर साल 300 अरब डॉलर से अधिक के तेल आयात बचा सकता है। Ember के प्रमुख लेखक Daan Walter कहते हैं कि इलेक्ट्रिक वाहन अब सिर्फ पर्यावरण का विषय नहीं हैं, बल्कि एक रणनीतिक आवश्यकता बन चुके हैं। उनके मुताबिक सड़क परिवहन एशिया के जीवाश्म ईंधन आयात का सबसे बड़ा स्रोत है और क्षेत्र अगले बीस वर्षों में अपने वाहन बेड़े का बड़े पैमाने पर विद्युतीकरण कर तेल आयात को लगभग आधा कर सकता है। रिपोर्ट ऐसे समय में आई है जब होर्मुज़ जलडमरूमध्य से जुड़े हालिया घटनाक्रमों ने वैश्विक ऊर्जा बाज़ार को फिर अस्थिर कर दिया है। अध्ययन के अनुसार 2024 में एशिया ने अपना लगभग 45 प्रतिशत तेल और करीब 30 प्रतिशत एलएनजी पश्चिम एशिया से खरीदा था। इतना ही नहीं, होर्मुज़ जलडमरूमध्य से गुजरने वाले लगभग 80 प्रतिशत तेल और गैस का अंतिम गंतव्य एशियाई बाज़ार ही होते हैं। यानी दुनिया के किसी दूसरे हिस्से में पैदा हुआ संकट अक्सर एशिया के ऊर्जा बिल में दिखाई देता है। Ember के निदेशक Kingsmill Bond कहते हैं कि पिछले कुछ वर्षों में विद्युत प्रौद्योगिकियों की अर्थव्यवस्था पूरी तरह बदल गई है। उनके मुताबिक बैटरियों से समर्थित सौर ऊर्जा की लागत अब एशिया के अधिकांश हिस्सों में जीवाश्म ईंधनों से नीचे आ चुकी है।
रिपोर्ट यह भी कहती है कि बिजली आधारित तकनीकों की एक बड़ी ताकत उनकी गति है। जहाँ एक एलएनजी आयात श्रृंखला तैयार होने में लगभग छह साल और अरबों डॉलर लग सकते हैं, वहीं सौर ऊर्जा और बैटरियां कुछ दिनों में स्थापित की जा सकती हैं। पिछले एक दशक में इलेक्ट्रिक दोपहिया वाहनों, एलईडी रोशनी, ऊर्जा दक्ष उपकरणों और अन्य बिजली आधारित तकनीकों की कीमतों में 35 से 90 प्रतिशत तक की गिरावट आई है। रिपोर्ट का एक और महत्वपूर्ण आंकड़ा एशिया के आयात बिल से जुड़ा है। आज एशिया हर साल लगभग 1.1 ट्रिलियन डॉलर के जीवाश्म ईंधन आयात करता है। Ember का कहना है कि यदि क्षेत्र बिजली आधारित अर्थव्यवस्था की ओर बढ़ता है, तो यह धन धीरे-धीरे घरेलू विनिर्माण, बुनियादी ढांचे और स्थानीय आपूर्ति श्रृंखलाओं में निवेश हो सकता है। साथ ही इससे वायु प्रदूषण भी कम हो सकता है। रिपोर्ट के मुताबिक एशिया में लगभग हर दस में से नौ लोग ऐसे प्रदूषण के बीच रहते हैं जो विश्व स्वास्थ्य संगठन की अनुशंसित सीमाओं से ऊपर है। कई दशकों तक एशिया की विकास कहानी तेल टैंकरों और गैस जहाज़ों के साथ लिखी गई। लेकिन अब एक नई कहानी आकार ले रही है। एक ऐसी कहानी जिसमें ऊर्जा जमीन के नीचे से नहीं निकाली जाती। उसे सूरज, बैटरियों और बिजली से बनाया जाता है। और शायद पहली बार एशिया के सामने ऐसा रास्ता है जहाँ ऊर्जा सुरक्षा, आर्थिक मजबूती और जलवायु कार्रवाई एक ही दिशा में जाती दिखाई देती हैं।
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