कराची, 12 मार्च, शाहिद आफरीदी की कप्तानी वाली 27 सदस्यीय पाकिस्तान क्रिकेट टीम आईसीसी विश्वकप ट्वंटी 20 में हिस्सा लेने के लिये शनिवार को भारत के लिये रवाना हो गई। पाकिस्तानी टीम अबुधाबी से होते हुये कोलकाता पहुंचेगी। पाकिस्तानी टीम में 15 खिलाड़ी और 12 सपोर्ट स्टाफ के सदस्य हैं जो शनिवार को कड़ी सुरक्षा के बीच अलामा इकबाल अंतरराष्ट्रीय हवाईअड्डे पहुंचे और अबुधाबी के लिये रवाना हुये। यहां से होते हुये पाकिस्तानी टीम कोलकाता पहुंचेगी और आईसीसी टूर्नामेंट में हिस्सा लेगी। शुक्रवार को भारतीय गृह मंत्री राजनाथ सिंह से लेकर पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी और कोलकाता की पुलिस से सुरक्षा के पुख्ता आश्वासन के बाद पाकिस्तानी गृह मंत्री चौधरी निसार खान ने अपनी क्रिकेट टीम को भारत रवाना होने की मंजूरी दे दी थी। पाकिस्तानी टीम अबुधाबी पहुंचने के बाद शाम तक कोलकाता पहुंचेंगी। भारत रवाना होने से पहले पाकिस्तान के मुख्य कोच वकार यूनुस ने ट्विटर पर इसकी जानकारी दी। उन्होंने लिखा“यह सबसे अच्छी खबर है कि हम विश्वकप में हिस्सा लेने के लिये भारत जा रहे हैं। यदि हम नहीं जाते तो विश्व क्रिकेट पर इसका बुरा असर पड़ता। अब स्थिति पहले से बेहतर हुई है और दोनों मुल्कों ने स्थिति को सुधार लिया है।”
पाकिस्तान को भारत के साथ मैच 19 मार्च को धर्मशाला में खेलना था लेकिन सुरक्षा चिंताओं और विवाद के कारण इसे अब कोलकाता के ईडन गार्डन में कराया जाएगा। टीम के देरी से आने के कारण शनिवार को बंगाल के साथ उसके अभ्यास मैच को रद्द करना पड़ा है। हालांकि पाकिस्तान के कोच ने माना कि इस पूरे विवाद का उनकी तैयारियों और प्रदर्शन पर कोई असर नहीं पड़ेगा। कोच ने कहा“ हमारे पास एक अभ्यास मैच बचा है जो श्रीलंका के खिलाफ है और वह राउंड रॉबिन चरण में हमारी तैयारियों के लिहाज से अहम होगा। हम उसमें अच्छा करने की कोशिश करेंगे।” उन्होंने कहा“ हम जानते हैं कि भारत में हमारी अच्छी मेहमान नवाजी होती है। पाकिस्तान के खिलाड़ी और अधिकारी वहां जाते रहते हैं और हम इस बात को जानते हैं। इस पूरे विवाद से हमारे खेल पर कोई असर नहीं पड़ने वाला है और हमारा काम खेल पर ध्यान केंद्रित करना है। सुरक्षा के मसले को हमने बोर्ड पर छोड़ दिया है।”
अपनी तैयारियों को लेकर पूर्व पाकिस्तानी क्रिकेटर ने कहा“हम भारत के साथ 19 मार्च को होने वाले मैच के बारे में नहीं सोच रहे हैं। हमारा ध्यान एक बार में एक मैच पर लगा है। पहले हम बंगलादेश के खिलाफ खेलेंगे और हमारा ध्यान उसी पर है। वह एक बहुत अच्छी टीम है और उन्हें उनके घर में हराना तो अब मुश्किल हो गया है।” पाकिस्तानी टीम ने एशिया कप में बेहद निराशाजनक प्रदर्शन किया था। पहली बार ट्वंटी 20 प्रारूप में हुये एशिया कप को विश्वकप टूर्नामेंट से पहले बेहद अहम माना गया था लेकिन पाकिस्तान को बंगलादेश तक से हार का सामना करना पड़ा और वह फाइनल की होड़ से बाहर हो गई। पाकिस्तानी टीम इस समय एशिया कप में निराशाजनक प्रदर्शन को लेकर भी दबाव में है क्योंकि इस प्रदर्शन पर पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड(पीसीबी) ने समिति गठित की है जिसमें पूर्व बल्लेबाज यूनुस खान भी शामिल हैं। पाकिस्तान ने वर्ष 2009 में यूनुस खान की कप्तानी में ट्वंटी 20 विश्वकप खिताब जीता था।
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