नयी दिल्ली, 03 मई, ओलंपिक कांस्य पदक विजेता सायना नेहवाल और पीवी सिंधू सहित सात बैडमिंटन खिलाड़ियों ने ब्राजील के रियो में इस वर्ष अगस्त में होने वाले ओलंपिक खेलों के लिये क्वालीफाई कर लिया है जिसके बाद ओलंपिक के लिये क्वालीफाई करने वाले भारतीय खिलाड़ियों की संख्या 86 पहुंच गयी है। लंदन ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता सायना और सिंधू मौजूदा विश्व रैंकिंग में क्रमश: आठवें और दसवें स्थान के साथ टॉप-10 खिलाड़ियों में शामिल हैं। किदांबी श्रीकांत पुरुष एकल रैंकिंग में 11वें स्थान पर हैं जबकि महिला युगल जोड़ी ज्वाला गुट्टा और अश्विनी पोनप्पा 15वें नंबर पर हैं। मनु अत्री और बी सुमित रेड्डी पुरुष युगल रैंकिंग में 19वें स्थान पर हैं। इन सात खिलाड़ियों ने बैडमिंटन प्रतियोगिता के लिये रियो का टिकट पा लिया है। भारत के मुख्य बैडमिंटन कोच पुलेला गोपीचंद ने कहा, “क्वालिफिकेशन प्रक्रिया पूरी होने के बाद हमारे पास करीब आठ सप्ताह ट्रेनिंग के लिये होंगे। यह खिलाड़ियों के लिये काफी है। मैं इस बार अधिक पदकों की उम्मीद कर रहा हूं।” भारत ने पिछले लंदन ओलंपिक में सायना के जरिये कांस्य पदक जीता था।
भारतीय बैडमिंटन इतिहास में सबसे ज्यादा खिलाड़ियों ने इस बार क्वालीफाई किया है। यह संख्या 2012 ओलंपिक में पांच थी जो इस वर्ष बढ़कर सात हो गयी है। भारत इसमें एक अौर खिलाड़ी जोड़ सकता था लेकिन परुपल्ली कश्यप को पिछले महीने सर्जरी से गुजरना पड़ा और वह ओलंपिक की होड़ से बाहर हो गये। इसके अलावा भारतीय भारोत्तोलकों ने एक महिला और एक पुरुष कोटा समेत कुल दो कोटा हासिल कर लिया है। वर्ष 2012 के ओलंपिक में कुल 83 भारतीय एथलीटों ने हिस्सा लिया था जिसमें 60 पुरुष और 23 महिलायें शामिल थीं। इस बार यह संख्या अब तक 86 पहुंच गयी है जिसमें 48 पुरुष अौर 38 महिला खिलाड़ी शामिल हैं। रियो के लिये भारतीय दल प्रमुख राकेश गुप्ता ने कहा, “सात बैडमिंटन खिलाड़ियों का रियो के लिये क्वालीफाई करना सचमुच बहुत बड़ी बात है और इससे अन्य खिलाड़ियों को भी प्रेरणा मिलेगी जो इस अभियान में जुटे हैं। भारोत्तोलन में भी देश ने दो कोटा हासिल किये हैं तथा भारोत्तोलकों की घोषणा ट्रायल के बाद की जायेगी। हमें पूरी उम्मीद है कि यह संख्या अभी बढ़ेगी और 100 तक पहुंचेगी।”
दल प्रमुख ने कहा, “यह काबिले तारीफ है कि इतने एथलीटों ने रियो के लिये क्वालीफाई किया है क्याेंकि अब भागीदारी विश्व रैंकिंग, क्वालिफिकेशन प्रक्रिया और अंतरराष्ट्रीय महासंघों तथा अंतरराष्ट्रीय ओलंपिक समिति के मानकों पर आधारित होती है।” भारत एथलेटिक्स में अभी और कोटा हासिल कर सकता है जिसके लिये अगले महीने ट्रायल आयोजित होने हैं। इसके अलावा दो पुरुष और एक महिला गोल्फर भी क्वालिफिकेशन सूची में जगह बना सकते हैं। टेनिस में भी बहुत जल्द कुछ बड़े नाम रियो ओलंपिक क्वालिफिकेशन सूची में नज़र आ सकते हैं तथा मुक्केबाजी में भी भारत की उम्मीदें मजबूत हैं। टेनिस में 2012 ओलंपिक खेलों में पांच पुरुष और दो महिलाओं समेत कुल सात खिलाड़ियों ने क्वालीफाई किया था। भारत ने तीरंदाजी एथलेटिक्स, बैडमिंटन, मुक्केबाजी, हॉकी, रोइंग, जिमनास्टिक, निशानेबाजी, टेबल टेनिस, भारोत्तोलन और कुश्ती के लिये क्वालीफाई कर लिया है।
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