नयी दिल्ली, 11 अप्रैल, हाॅकी इंडिया(एचअार्इ) ने 29 अप्रैल से मलेशिया के इपोह में शुरू होने जा रहे 26वें सुल्तान अजलान शाह कप के लिये 18 सदस्यीय भारतीय सीनियर हॉकी टीम की घोषणा कर दी जिसकी कमान अनुभवी गोलकीपर पी अार श्रीजेश को सौंपी गयी है। भारतीय टीम की कमान अनुभवी गोलकीपर श्रीजेश को सौंपी गयी है जिन्हें हाल में पद्मश्री अवार्ड से सम्मानित किया गया है। मनप्रीत सिंह को उपकप्तान बनाया गया है। टीम में अनुभवी खिलाड़ी सरदार सिंह, चिंगलेनसाना सिंह कंगुजम, हरजीत सिंह, सुमित और मनप्रीत मिडफील्ड में अहम भूमिका संभालेंगे। रक्षापंक्ति में रूपिंदर पाल सिंह, प्रदीप मोर, हरमनप्रीत तथा फारवर्ड लाइन में एस वी सुनील, तलविंदर सिंह और आकाशदीप जैसे अनुभवी खिलाड़ी शामिल होंगे। राष्ट्रीय टीम को 2018 विश्वकप और 2020 टोक्यो ओलंपिक के लिये अभी से तैयार करने की दिशा में कदम उठाते हुये मुख्य कोच रोलैंट ओल्टमैंस ने टीम में युवा और अनुभवी खिलाड़ियों को शामिल किया है। ओल्टमैंस ने राष्ट्रीय कैंप से पूर्व भी सीनियर टीम में जूनियर खिलाड़ियों को मौका दिये जाने की बात कही थी और इसी के मद्देनजर मलेशिया जाने वाली टीम में कोच ने भारतीय जूनियर टीम से चार खिलाड़ियों को शामिल किया है। इनमें जूनियर विश्वकप विजेता टीम का हिस्सा रहे डिफेंडर गुरिंदर सिंह, मिडफील्डर सुमित और मनप्रीत तथा गत वर्ष इंग्लैंड दौरे पर गयी जूनियर टीम में शामिल मुंबई के 21 वर्षीय गोलकीपर सूरज कारकेरा को अजलान कप में पदार्पण का मौका दिया जा रहा है।
जूनियर विश्वकप विजेता टीम से ड्रैग फ्लिकर हरमनप्रीत सिंह, कप्तान हरजीत सिंह और फारवर्ड मनदीप सिंह को भी सीनियर टीम में जगह मिली है। तीनों खिलाड़ियों ने जूनियर विश्वकप खिताब जीतने में अहम भूमिका निभाई थी और गत वर्ष भी अजलान शाह कप में खेल चुके हैं जब भारत ने रजत पदक जीता था। भारत फाइनल में आस्ट्रेलिया से हारकर स्वर्ण से चूक गया था। ओल्टमैंस ने कहा“ हमारी योजना इस वर्ष होने वाले तीन अहम टूर्नामेंटों वर्ल्ड लीग सेमीफाइनल, एशिया कप और ओडिशा में होने वाले पुरूष हॉकी लीग फाइनल से पहले नये संयोजन को उतारना है। इन टूर्नामेंटों से पहले भी हमें बेल्जियम और जर्मनी से खेलना है और इसके बाद हमें अगस्त में वर्ल्ड लीग सेमीफाइनल में बेल्जियम और हालैंड से खेलना है। यह बड़ी टीमें हैं और इनके खिलाफ हमें पता चल सकेगा कि हमारे ये खिलाड़ी उम्मीदों पर खरे उतरते हैं या नहीं।” उन्होंने कहा“हम मलेशिया ऐसी टीम ले जा रहे हैं जिसमें युवा और अनुभवी खिलाड़ियों का अच्छा तालमेल है। हमारे लिये यह चुनौती है कि ये खिलाड़ी आस्ट्रेलिया, ब्रिटेन और न्यूजीलैंड जैसी बड़ी टीमों के खिलाफ खेल पाते हैं या नहीं। मुझे नहीं लगता कि मलेशिया और जापान की टीमें इतने बदलावों के साथ उतरेंगी और शायद वे गत अक्टूबर में एशियाई चैंपियंस ट्राफी में जिन टीमों के साथ खेली थीं उन्हीं के साथ खेलेंगी।” ओल्टमैंस ने कहा कि भले ही भारतीय टीम नयी है लेकिन उसका लक्ष्य अंतत: जीतना ही है और बेहतर परिणाम निकालना है। उन्होंने कहा“ हमारे पास यह देखने का मौका है कि कैसे ये खिलाड़ी आगे बढ़ रहे हैं और खेल में सुधार कर रहे हैं। सभी को इस बात का भी पता चल जायेगा जब टीम में नये खिलाड़ी खेल रहे हैं तो किस तरह के बदलावों और ढांचे को तैयार करने की जरूरत है।”
भारतीय राष्ट्रीय कोच ने कहा“ अभी तक नये खिलाड़ियों ने भी उम्मीद के हिसाब से ही प्रदर्शन किया है। लेकिन मुझे लगता है कि इसके बावजूद कुछ उतार चढ़ाव तो जरूर देखने को मिलेंगे। लेकिन हमारी कोशिश यही है कि हम हर हाल में बेहतर परिणाम हासिल करें।”
टीम इस प्रकार है-
गोलकीपर- पी आर श्रीजेश(कप्तान), सूरज कारकेरा।
डिफेंडर-प्रदीप मोर, सुरेंद्र कुमार, रूपिंदरपाल सिंह, हरमनप्रीत सिंह, गुरिंदर सिंह।
मिडफील्डर- चिंगलेना साना सिंह कंगुजम, सुमित, सरदार सिंह, मनप्रीत सिंह(उपकप्तान), हरजीत सिंह, मनप्रीत।
फारवर्ड-एसवी सुनील, तलविंदर सिंह, मनदीप सिंह, अफान यूसुफ, आकाशदीप सिंह।
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