सोनिया गांधी ने कहा कि राजीव गांधी की हत्या की दर्दनाक यादें उन्हें द्रमुक के साथ गठबंधन से रोक रही थीं। उन्होंने खुद से सवाल किया कि क्या ऐसा करना राजीव के साथ विश्वासघात नहीं होगा। हालांकि, उन्होंने यह भी सोचा कि अगर राजीव जीवित होते तो शायद भाजपा के खिलाफ गठबंधन को मजबूत करने के लिए वह भी इस फैसले का समर्थन करते। उन्होंने लिखा कि 1997 में कांग्रेस ने तत्कालीन प्रधानमंत्री आई. के. गुजराल की सरकार से समर्थन वापस ले लिया था। उस समय राजीव गांधी की हत्या की जांच के लिए गठित जैन आयोग की रिपोर्ट में द्रमुक नेता पर तमिल हत्यारों को मौन समर्थन देने की बात सामने आई थी। सोनिया गांधी ने बताया कि गठबंधन बनाने के प्रयासों के तहत उन्होंने बिहार के दलित नेता रामविलास पासवान से संपर्क किया। इसके बाद राष्ट्रीय जनता दल (राजद) प्रमुख लालू प्रसाद यादव से भी बात की। उन्होंने शरद पवार से मुलाकात की और माकपा महासचिव हरकिशन सिंह सुरजीत के साथ कई बैठकें कीं। इन बैठकों में सीताराम येचुरी भी मौजूद रहते थे। वाम दलों को गठबंधन में बाहर से समर्थन देने के लिए तैयार किया गया। सोनिया गांधी ने ज्योति बसु से मुलाकात का भी जिक्र किया। सोनिया के मुताबिक, बसु ने उन्हें विदा करते समय कहा था, ‘‘शाबाश, आप अच्छा काम कर रही हैं।’’ उन्होंने कहा कि गठबंधन के घटक दलों के बीच सीटों के बंटवारे और चुनाव प्रचार के समन्वय की जिम्मेदारी पार्टी नेताओं को सौंपी गई थी। अहमद पटेल ने गठबंधन को अंतिम रूप देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। सोनिया गांधी के मुताबिक, चार मई 2004 को औपचारिक रूप से संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (संप्रग) अस्तित्व में आया। चुनाव प्रचार 10 मई को समाप्त हुआ और तीन दिन बाद नतीजे घोषित किए गए।
कांग्रेस के नेतृत्व वाले गठबंधन ने 218 सीटें जीतीं। उन्होंने लिखा कि राहुल गांधी ने अमेठी से शानदार जीत दर्ज की और पार्टी कार्यकर्ता जश्न मनाने लगे। उनके मुताबिक, कार्यकर्ता नारे लगा रहे थे कि राजीव का बेटा अब उनका है। सोनिया गांधी ने कहा कि आखिरकार पार्टी की जीत से वह बेहद खुश थीं और जीत का स्वाद सचमुच मीठा था। सोनिया गांधी ने आत्मकथा में राजीव गांधी के गुस्सैल स्वभाव और 1987 में तत्कालीन विदेश सचिव ए पी वेंकटेश्वरन को सार्वजनिक रूप से पद से हटाने की घटना का भी जिक्र किया है। उन्होंने लिखा कि पाकिस्तान यात्रा के दौरान विदेश सचिव द्वारा निर्धारित प्रोटोकॉल का उल्लंघन करने और अपनी सीमा से आगे बढ़ने की जानकारी मिलने पर राजीव नाराज हो गए थे। एक संवाददाता सम्मेलन में इस बारे में सवाल पूछे जाने पर उन्होंने अचानक कहा था, ‘‘आप जल्द ही नए विदेश सचिव से बात करेंगे।’’ सोनिया गांधी के मुताबिक, उस समय विदेश सचिव भी वहां मौजूद थे। राजीव की इस घोषणा से विवाद खड़ा हो गया और कई दिनों तक उन पर अहंकारी तथा असंवेदनशील व्यवहार करने के आरोप लगे। उन्होंने लिखा कि वह नियमित रूप से अखबार पढ़ती थीं और राजीव या उनकी सरकार के खिलाफ कोई प्रतिकूल टिप्पणी अथवा संपादकीय देखकर परेशान हो जाती थीं। इस घटना के बारे में सवाल पूछने पर राजीव ने उनसे कहा था, ‘‘मुझे बोलते ही एहसास हो गया था कि मैंने बड़ी गलती कर दी। काश, मैंने अपना मुंह नहीं खोला होता!’’
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